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Dos pequeños tsunamis de unos 20 centímetros fueron detectados en dos puertos de la región de Kyushu, pero no causaron daños.
Japón se convirtió en noticia mundial durante las primeras horas del lunes 13 de enero cuando se dio a conocer que un terremoto de magnitud 6.8 sacudió el suroeste del país, un movimiento telúrico que provocó dos pequeños tsunamis en la zona, aunque no se registraron daños.
El sismo se produjo a una profundidad de 36 kilómetros, a unos 18 kilómetros de la costa de la prefectura de Miyazaki, en la región de Kyushu, alrededor de las 21:19 horas (12:19 GMT), según el Servicio Geológico de Estados Unidos. En Miyazaki, el temblor alcanzó el nivel 5 bajo en la escala japonesa, con un máximo de 7, centrado en medir la agitación en la superficie y las zonas afectadas, más que en la intensidad del temblor.
En la mayor parte de la isla suroccidental de Kyushu, el terremoto alcanzó el nivel 4 en la escala nipona. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) advirtió sobre posibles olas de tsunami de hasta un metro e instó al público a mantenerse alejado de las aguas costeras. «Los tsunamis pueden golpear repetidamente. Por favor, no entren al mar ni se acerquen a las zonas costeras», dijo la JMA en X.
Los medios de comunicación locales informaron que no había heridos inmediatos, y las imágenes de televisión en vivo desde la región, emitidas por la cadena pública NHK, no mostraban daños visibles, además de mostrar el mar en calma y embarcaciones operando con normalidad.
Asimismo, las operadoras de dos centrales nucleares ubicadas en las prefecturas de Kagoshima y Ehime, también al sudoeste del país y afectadas por un temblor de menor intensidad, indicaron que están analizando si las instalaciones sufrieron alguna anormalidad.
Cabe recordar que Japón se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego, una de las zonas sísmicas más activas del mundo, y sufre terremotos con relativa frecuencia, por lo que sus infraestructuras están especialmente diseñadas para soportar los temblores. Situado sobre cuatro grandes placas tectónicas en el extremo occidental del «Cinturón de Fuego» del Pacífico, Japón es uno de los países con mayor actividad tectónica del mundo.
El archipiélago, donde viven unos 125 millones de personas, experimenta alrededor de 1,500 sacudidas al año y registra alrededor del 18% de los terremotos del mundo. La gran mayoría son leves, aunque los daños que causan varían según su localización y la profundidad a la que se producen bajo la superficie terrestre.
El día de Año Nuevo de 2024, un sismo de magnitud 7.5 sacudió la península de Noto, causando la muerte de casi 470 personas en la mayor sacudida de Japón en más de una década, muchas de ellas residentes de avanzada edad. El pasado agosto, la JMA advirtió que la posibilidad de un «megaterremoto» era mayor de lo normal tras una sacudida de magnitud 7.1 que hirió a 15 personas.
Se trataba de un tipo particular de temblor conocido como mega terremoto de subducción, que se ha producido en pares en el pasado y puede desencadenar tsunamis masivos.
Cabe señalar que Japón sigue atormentado por el recuerdo de un enorme terremoto submarino de magnitud 9.0 en marzo de 2011 frente al noreste del país, que desencadenó un tsunami que dejó alrededor de 18,500 muertos y desaparecidos. El tsunami de 2011 también provocó la fusión de tres reactores de la central nuclear de Fukushima, causando el peor desastre de la posguerra en Japón y el accidente nuclear más grave desde Chernóbil.
JM
